La fotografía abstracta —desarrollada por una vanguardia internacional de artistas a principios del siglo XX, como Man Ray, László Moholy-Nagy, Paul Strand y Alwin Langdon Coburn— apenas ha sido percibida como una forma independiente de imagen y arte. Representa una especie de contraposición a la fotografía realista y se refiere al grupo de fotografías que no están dirigidas a un objeto tangible: un campo independiente de bellas artes con contenidos, formas y funciones específicas. La base artística y científica de esta publicación está formada por exposiciones, conferencias y discusiones en el 21º Simposio de Bielefeld sobre Fotografía y Medios en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Bielefeld. El objetivo declarado era contribuir a aumentar la conciencia sobre el arte de la fotografía abstracta. El enfoque no fue, como ha sido el caso hasta ahora, en la foto como medio, es decir, no en qué y cómo hace visible algo, sino en lo que "es"visible: la "visibilidad de la imagen".