Editado por Michel Frizot (investigador en el Centre National de la Recherche Scientifique en París) y publicado por iniciativa del Consejo de las Artes del Centre National du Livre, este volumen reúne contribuciones de los más reputados especialistas internacionales. Su objetivo es reevaluar el enfoque tradicional hacia la historia de la fotografía y explorar metódicamente todos los aspectos de la creación, ampliando el alcance del análisis y evitando las categorías jerárquicas encontradas en obras anteriores sobre este tema. Los capítulos claramente definidos y las secciones ilustrativas de este trabajo, así como la combinación de información cronológica y temática en relación con los criterios sociales y mentales de producción, ofrecen una visión de una historia multifacética de la fotografía que tiene en cuenta tanto las rupturas como la continuidad: los desarrollos técnicos, el propósito de las imágenes, las estéticas de la creación y la interpretación de los contenidos.